Foto: Metropolitan Museum of Art |
Dois académicos da Universidade do Instituto Oriental de Chicago acreditam que os padrões climáticos incomuns descritos na laje foram o resultado da explosão do vulcão Thera, na atual ilha de Santorini, no Mar Mediterrâneo. Porque as erupções vulcânicas podem ter um amplo impacto sobre o clima, a explosão do Thera provavelmente teria causado impactos significativos no Egito.
A “Tempest Stela” remonta ao reinado do faraó Amósis, o primeiro faraó da 18 ª Dinastia. O seu governo marcou o início do Novo Império, uma época em que o poder do Egito atingiu o seu auge na região . O bloco foi encontrado em pedaços em Tebas, onde Amósis governava.
A nova interpretação que se está a fazer da “Tempest Stela” situa o reinado de Amósis em cerca de 30 a 50 anos antes da cronologia que atualmente se utiliza. "Este dado é importante para os estudiosos do antigo Médio Oriente e leste do Mediterrâneo, porque a cronologia que os arqueólogos utilizam baseia-se nas listas de faraós egípcios, e esta nova informação pode ajustar essas datas", disse Nadine Moeller , professora assistente de arqueologia egípcia no Instituto Oriental.
Em 2006, testes de radiocarbono feitos a uma oliveira que estava enterrada sob resíduos vulcânicos colocaram a data da erupção do Thera em 1621-1605 aC. Até agora, as evidências arqueológicas para datar a erupção deste vulcão pareciam em desacordo com as datações obtidas por radiocarbono, explicou Felix Hoeflmayer do Instituto Oriental, que estudou as implicações cronológicos relacionados com a erupção. No entanto, se a data do reinado de Amósis é mais recente do que se pensava anteriormente, as dúvidas cronológicas "podem estar resolvidas” disse Hoeflmayer.
A datação revista do reinado de Amósis pode significar que as datas de outros acontecimentos no antigo Próximo Oriente se encaixam mais logicamente, disse o estudioso. Por exemplo, realinha as datas de acontecimentos importantes como a queda do poder dos Cananeus e do colapso do Império Babilónico, disse David Schloen, professor associado de Línguas e Civilizações em culturas antigas do Médio Oriente.
A erupção do Thera e o tsunami que daí poderá ter resultado poderá ter destruído as portas dos hicsos e enfraquecido significativamente o seu poder marítimo.
Além disso, a interrupção do comércio e da agricultura causada pela erupção teria prejudicado o poder do Império Babilónico e poderia explicar por que os babilónios foram incapazes de se defender de uma invasão dos hititas, outra cultura antiga que floresceu no que é hoje a Turquia.
Alguns investigadores consideram que o texto da “Tempest Stela” pode de ser um documento metafórico que descreve o impacto da invasão dos hicsos. No entanto, a tradução de Ritner mostra que as palavras contidas neste texto referem-se de uma forma mais lógica a uma descrição de acontecimentos climáticos resultantes de perturbações causadas pela enorme explosão do vulcão Thera.
Robert Ritner disse que o texto relata que Amósis testemunhou o desastre. A descrição dos acontecimentos patentes no texto da estela são assustadores.
O texto descreve um "céu de constante tempestade", com "uma chuva ininterrupta " por um longo período de dias. As passagens também descrevem corpos que flutuam no Nilo como "esquifes de papiro".
É importante sublinhar que o texto refere-se a acontecimentos que afetaram tanto a região do delta como do sul do Nilo. "Esta foi claramente uma grande tempestade, muito diferente dos tipos de chuvas fortes que o Egito estava habituado a ter periodicamente", disse Ritner.
Um padrão de tempo predominante na região é um sistema chamado de "the Red Sea Trough", que traz ar quente e seco para a região da África Oriental.
Quando interrompido, esse sistema pode trazer um severo período de mau tempo, com precipitação intensa e enchentes, semelhante ao que é relatado na “Tempest Stela”. "A modificação na circulação atmosférica após a erupção poderia ter impulsionado uma mudança no regime de precipitação da região. Portanto, o episódio da tempestade relatado nesta estela poderia ser uma consequência dessas mudanças climáticas", explicou Baldi.