Como os antigos egípcios moviam as pedras das pirâmides

Os antigos egípcios construtores das descomunais pirâmides que hoje são admiradas por uma imensidão de turistas provenientes de todo o mundo podem ter sido capazes de mover enormes blocos de pedra através do deserto, utilizando uma técnica muito simples que consistia, apenas, em molhar a areia por onde um enorme aparelho em forma de trenó deslizava com enormes e pesadíssimos blocos de pedra.


Físicos da Universidade de Amesterdão investigaram as forças necessárias para puxar objectos pesados num “trenó” gigante sobre a areia do deserto e descobriram que o facto de se humedecer a areia na frente do dispositivo primitivo reduz de forma significativa o atrito do trenó, o que o torna mais fácil de operar.

Os resultados ajudam a responder a um dos mistérios históricos mais duradouros e intrigantes sobre a civilização egípcia: como foram capazes os egípcios de realizar a tarefa aparentemente impossível de construir as famosas pirâmides?

Para a sua investigação, os pesquisadores utilizaram pistas dos antigos egípcios. Uma pintura de parede descoberta no antigo túmulo de Djehutihotep, que remonta a cerca de 1900 aC, retrata 172 homens transportando uma imensa estátua usando cordas ligadas a um trenó. No desenho, uma pessoa pode ser vista em pé na frente do trenó, despejando água sobre a areia, disse o principal autor do estudo, Daniel Bonn, professor de física da Universidade de Amesterdão Bonn e seus colegas construíram trenós em miniatura e experimentaram puxar objetos pesados através da areia.

O estudo foi publicado no dia 29 de abril, na revista “Physical Review Letters”, e aí se explica como os antigos egípcios construíram as pirâmides Quando os investigadores arrastaram os trenós sobre a areia seca, eles notaram que enormes aglomerados se acumulavam na frente dos engenhos, exigindo mais força devido ao atrito provocado. Com a adição de água na areia, os trenós foram capazes de deslizar mais facilmente sobre a superfície. Isso ocorre porque as gotas de água criar pontes de ligação entre os grãos de areia, o que os ajuda a ficarem juntos, disseram os cientistas.

É também por essa razão que construir um castelo com areia molhada é mais fácil do que usar areia seca na mesma tarefa, frisou Daniel Bonn.

O estudo foi publicado no dia 29 de abril, na revista “Physical Review Letters”, e aí se explica como os antigos egípcios construíram as pirâmides, mas a investigação também pode ter aplicações modernas, disseram os os autores do artigo.

Referência: Sliding Friction on Wet and Dry Sand A. Fall, B. Weber, M. Pakpour, N. Lenoir, N. Shahidzadeh, J. Fiscina, C. Wagner, and D. Bonn Phys.
Rev. Lett. 112, 175502 (2014)